Невероятно, но факт: Ион Карас является в болельщицкой среде непопулярным тренером, при этом именно при нем сборная Молдовы добилась лучшего результата в истории отборочных кампаний. В завершившемся цикле команда при нем набрала 11 очков в 10 матчей (1,1 очко в среднем за игру), что превзошло показатели, установленные при Игоре Добровольском в квалифае к ЧЕ-2008 – 12 очков в 12 матчах (в среднем 1 очко за игру).

В январе 2012 года после утверждения Караса в качестве наставника сборной, портал Moldfootball.com провел опрос, и 55% респондентов отрицательно восприняли информацию от его назначении (полные итоги того опроса – здесь). Два года без тренерской практики и отсутствие каких бы то ни было достижений за последние 10 лет – аргументы сильные. Выбор Федерации многие посчитали безумным. Наша редакция в том числе. Второе по популярности мнение сводилось к тому, что в этой группе Молдове не светит ничего выше пятого, в лучшем случае – четвертого места, и тратиться на иностранного добротного тренера – все равно, что выкинуть деньги на ветер. Людей, высказывавших такое мнение, было меньше, но они были, и их было не так уж и мало (комментарии болельщиков сразу после назначения – здесь). Даже удивительно, как часто встречалось такое мнение, ведь с точки зрения обывателя, «чем «иностраннее» и дороже – тем лучше», а до прагматизма и бюджета простому болельщику дела нет. Трудно сказать, насколько истинным является популярное предположение, что Ион Карас был выбран тренером сборной по той причине, что в группе H молдавской команде даже с Моуриньо, Гвардиолой или Фабио Капелло выше 4-5 места не прыгнешь,

не говоря уже о менее известных тренерах, а на зарплату уйдут сотни тысяч в иностранной валюте. Но факт остается фактом – при румыне Габи Балинте и даже при Игоре Добровольском сборная Молдовы столько очков не набирала. При этом у Балинта, по слухам, зарплата составляла 20 000 долларов в месяц. А результаты те же или даже хуже. Сумма контракта Караса в прессе не всплывала, но она явно меньше, причем гораздо, чем у Балинта. А если нет разницы - зачем платить больше? В итоге оба зайца в мешке – экономия на зарплате при лучших результатах. Не бог весть каких, конечно, но факт остается фактом. И все это при непопулярном, недорогом, старомодном и добивавшемся достижений Карасе. Парадокс, да и только! Другой факт состоит в том, что сборная Молдовы отобрала очки у всех соперников в группе, кроме Англии. При том, что Англия, Украина, Польша и Черногория – совсем не мальчики для битья и имеют в составе игроков мировой величины. Провалил Карас только два матча – обе встречи с Англией, и по игре, и по счету, но взять очки у родоначальников футбола не планировал и даже самый большой оптимист. Могла ли команда набрать больше очков, нежели 11? Если оглядываться назад, учитывая, как складывалась домашняя игра с Черногорией, пожалуй, можно было брать одно или даже три очка. И Карас свою порцию критики за это получил. Отыгравшись на черногорцах на выезде с лихвой. Кто-то скажет, что Черногория была немотивированной в той встрече? Возможно, но Молдова и в предыдущих циклах часто набирала очки именно в конце пути, когда для многих команд борьба за выход из группы оканчивалась. Другой парадокс заключается в том, что сборная смогла набрать столько очков, не имея в составе футболистов «Дачии». После демарша руководства клуба, отказавшегося отпустить игроков в сборную на товарищеские матчи в Южную Америку, Ион Карас попал в сложную ситуацию. Не только непосредственно накануне поездки, оставшись с короткой скамейкой запасных, но и далее. Матюгин, Кожокарь, Илеску, Михалев, Посмак, безусловно, не помешали бы Карасу, но рисковать получить отказ явиться в сборную накануне уже отборочных матчей он не захотел, и его можно понять. Ну а после того как президент «Дачии» Адлан Шишханов публично заявил на всю страну, что желает, чтобы сборная Молдовы проиграла в Англии с крупным счетом, рисковать с вызовом футболистов «даков» в национальную команду мало кто захотел бы. И если еще в начале года мало кто сомневался, что контракт с Карасом продлен не будет, то теперь все не так однозначно. Все изменилось после провальной товарищеской игры с Казахстаном, которая положила конец консерватизму Караса. Он наконец-то прислушался к критике и стал больше доверять молодежи. И она не подкачала. Итак, останется ли Ион Карас в сборной? С большой долей вероятности можно утверждать, что это станет известно не раньше 31 декабря 2013 года, когда у ФМФ заканчивается контракт с тренером. Но скорее всего имя тренера будет известно после 23 февраля 2014 года, когда состоится жеребьевка отборочного цикла ЧЕ-2016. Напомним, начиная с Евро-2016 в финальную часть будут попадать не 16, а сразу 24 сборные, а значит 3-е место в группе может дать путевку во Францию - напрямую или через стыковые матчи. Было бы логично в зависимости от уровня соперников и определиться с тренером: недорогой Ион Карас или другой местный тренер в случае сильных соперников, или более дорогой и теоретически более классный специалист при попадании на соперников попроще. Ведь если нет разницы - зачем платить больше?