Ведь уже много лет сборная Молдовы не выглядит мальчиками для битья. Да, наша команда часто проигрывает, иногда крупно, но чаще всего соперник увозит очки с боем, добывая их кровью и потом. Однако, злополучный матч против сборной Англии, разгромный счет в нем и безвольная игра заставили нас всех думать по-другому – мы вновь стали хоронить команду еще до стартового свистка, лишив себя самого главного – веры. После игры с родоначальниками футбола на сборную, ее тренера и футболистов вылилось столько критики, сколько не бывало никогда прежде – и критики абсолютно заслуженной. И к матчу с Украиной все дружно и искренне уверовали в легкую победу гостей над нашей никчемной сборной, ставшую, к тому же, заложницей предвыборных конфликтов… Бесхребетность и безволие в матче с англичанами не оставили ей со стороны болельщиков даже скидки на то, что такие игры рано или поздно случаются в истории любой команды. И впервые за много лет на матче сборной в Кишиневе можно было наблюдать проплешины пустующих мест на трибунах.

Молдова - Украина 0:0 Молдова: Станислав Намашко, Виктор Головатенко, Александр Оника, Петр Раку, Александр Епуряну, Сергей Ковальчук (Пащенко, 60), Александр Гацкан, Игорь Пикущак (Дорош, 84), Семен Булгару, Александр Суворов (Овсянников, 79), Александр Дедов. Украина: Андрей Пятов, Евгений Селин, Евгений Хачериди, Анатолий Тимощук, Денис Гармаш (Селезнев, 60), Роман Зозуля (Милевский, 74), Олег Гусев (Девич, 79), Андрей Ярмоленко, Руслан Ротань, Тарас Михалик, Богдан Бутко. Судья: Клемент Турпин (Франция). Кишинев, стадион \"Зимбру\", 10 000 зрителей. Последние результаты подопечных Иона Караса сыграли злую шутку со сборной Украины. Во время подготовки к игре украинские футболисты и тренеры едва могли скрыть свою недооценку нашей команды, мысленно готовясь к матчу с Черногорией. Как заявил на предматчевой пресс-конференции и.о. главного тренера сборной Украины Андрей Баль, с командой велась серьезная подготовка, чтобы выбить из футболистов это легкомыслие. Не получилось. Лишь ближе к перерыву «жовто-блокитные» осознали, что легкой прогулки в английском стиле у них не получится.

Более того, на 26-й минуте французский судья просто пожалел сборную Украины, не назначив пенальти в ее ворота. На видеоповторе было отчетливо видно, как Тарас Михалик подыграл себе рукой. Что же, право на то, чтобы арбитры закрывали глаза на такие моменты еще надо заслужить. В молниеносной контратаке украинцев последовал навес с фланга, Станислав Намашко не рассчитал с выходом и едва не случился гол. Но тут француз подстраховал, свистнув якобы нарушение на вратаре, а на самом деле, реабилитируясь за неназначенный пенальти. К удивлению немалого количества украинских болельщиков на трибунах, футболисты сборной Молдовы в первом тайме территорию не уступили и часто гостили на половине поля соперника. И только ближе к концу тайма Украина создала первые опасные моменты. На 33-й минуте Ярмоленко с левой ноги слету замыкан навес, но мяч пролетел в метре от штанги. А спустя две минуты эта самая штанга выручила молдавскую команду после удара Зозули. На добивании расстреливал ворота Гусев, но капитан хозяев Александр Епуряну самоотверженно подставился под удар. В концовке первой половине встречи неплохие дальние удары нанесли Гацкан и Раку. Голам они хоть и не увенчались, но уверенности в своих силах команде определенно придали. Шапкозакидательское настроение после перерыва гости явно оставили в раздевалке. Да и украинские журналисты почему-то перестали шутить и отпускать колкости в адрес «явных аутсайдеров». Странный удар Гармаша головой с дальней дистанции оказался довольно опасным, и Намашко пришлось нырять к штанге, чтобы отбить мяч. А на 62-й минуте нашей команде повезло: угловой, мяч находит в двух метрах от ворот Михалика, который неудачно подставляет ногу, и мяч летит выше пустого отрезка ворот. Через две минуты украинцам удастся забить, но судья за мгновение до этого зафиксирует то ли офсайд, то ли нарушение. Между этими событиями и штурмом наших ворот в последнюю десятминутку матча Гацкан еще раз стрельнул издали – неплохо, но для смены счета на табло недостаточно. На 85-й минуте десять тысяч сердец где-то на Ботанике ёкнули в одну и ту же секунду – это Девич коварно прострелил на дальнюю штангу, где Селезневу оставалось лишь замкнуть передачу в пустые ворота. И вновь выручает Епуряну, снявший мяч с ноги у нападающего «Днепра». Перед матчем капитан сборной Молдовы сказал, в общем-то, правильные слова, но его фразу \"если болельщики будут настраиваться на крупное поражение своей сборной, то так и выйдет\", эти самые болельщики, озлобленные неудачными результатами, приняли слишком близко к сердцу. Сегодня «Заяц» делом доказал, что был прав. Арбитр добавил к основному времени целых 4 долгих минуты. Но последний опасный момент в матче записали в свой актив подопечные Караса: на 88-й минуте активный Александр Дедов нанес мощный удар из-за пределов штрафной площади, и Пятову с большим трудом удалось перевести мяч на угловой. 0:0 – сборная Молдовы частично смыла свой позор за игру с Англией. Впереди выезд в Сан-Марино, откуда любой другой результат, кроме уверенной победы будет считаться провалом.